“Da dove veniamo?” è la domanda per eccellenza, che da millenni anima la ricerca scientifica, la riflessione filosofica, il pensiero religioso e la curiosità di ogni essere umano. In “Dalle stelle alla cellula” (Apogeo), Francesco Cacciante parte proprio da questa domanda, accompagnando il lettore in un viaggio di quattro miliardi di anni, dalla formazione delle molecole organiche fino alle prime cellule viventi
L’ingegneria dei materiali sta progressivamente adottando modelli ispirati ai sistemi naturali in svariati settori, l’imitazione di strutture biologiche consente infatti di ottenere materiali più resistenti, leggeri ed efficienti. Mauro Mazzei, ingegnere dell’Istituto di analisi dei sistemi ed informatica “Antonio Ruberti” del Cnr, ci parla della biomimetica, la disciplina che prende spunto dalla natura per creare soluzioni tecnologiche e ingegneristiche ispirate ai suoi principi
Dna estratto dal sangue di dinosauro, prelevato da zanzare rimaste intrappolate nell’ambra per milioni di anni. Attraverso l’ingegneria genetica e la clonazione, nel film “Jurassic Park” di Steven Spielberg vengono portati nuovamente in vita i dinosauri. Emiliano Mori, biologo dell’Istituto di ricerca sugli ecosistemi terrestri del Cnr, ci parla di de-estinzione e di preservazione delle specie animali a rischio, andando oltre le licenze artistiche accordabili, per la natura propria del genere, alla science fiction
Dall'ortopedia alla cardiologia, una delle sfide della medicina moderna è creare dispositivi che non siano solo tollerati, ma che interagiscano attivamente con l'organismo. Serena Del Turco dell’Istituto di fisiologia clinica e Luana Persano dell’Istituto nanoscienze del Cnr illustrano il passaggio dai materiali inerti a quelli "smart", capaci di rispondere a stimoli biologici e di rigenerare i tessuti. Grazie a nanotecnologie e stampa 3D, la ricerca punta oggi a soluzioni personalizzate e biosensori autoalimentati che riducono l'invasività degli interventi e migliorano la qualità della vita dei pazienti
La storia della scienza è un affascinante intreccio di intuizioni geniali, esperimenti accurati e, talvolta, autentici colpi di fortuna. Spesso, chi cerca una risposta finisce per trovare qualcosa di completamente inatteso. È proprio questo il cuore di “Serendipità chimica” (Edizioni Dedalo), il libro scritto da tre insegnanti di un liceo scientifico di Roma - Alessia Micheloni, Paola Rampa e Laura Trapani - che ci raccontano come un errore o un imprevisto possano trasformarsi in scoperte sorprendenti e utili
“Sull’eguaglianza di tutte le cose”, va dalla “struttura relazionale della realtà” a due domande essenziali: “Cosa esiste? Come funziona la scienza?”. In 214 pagine della Piccola Biblioteca Adelphi dove il tono è sereno, ma con alcuni presupposti non banali, per arrivare a “modificare i concetti con cui siamo abituati a organizzare la realtà, ad abbandonare certezze e rinunciare a fondamenti ultimi”
In fisica, per rappresentare un campo vettoriale, si tracciano le linee di campo, che sono delle linee le cui tangenti in ogni punto sono parallele al vettore del campo stesso, con cui condividono anche il verso. Esse rappresentano una sorta di impronta della deformazione che il campo, di per sé invisibile, genera sullo spazio. Le più note sono forse quelle relative a un campo magnetico, visualizzabili anche sperimentalmente, utilizzando della limatura di ferro sparsa su un foglio di carta posizionato sopra a un magnete. Di questo parla il componimento in romanesco di Alessandro Moriconi dell’Istituto di ingegneria del mare del Cnr
I difetti topologici sono irregolarità in cui l’ordine si interrompe e rivela qualcosa sulla struttura del sistema, che si tratti delle linee di un’impronta digitale o dell’orientamento molecolare nei cristalli liquidi attivi. Ne abbiamo parlato con Adriano Tiribocchi dell’Istituto per le applicazioni del calcolo del Cnr
L'identificazione e la caratterizzazione dei tessuti biologici richiedono metodi analitici di elevata specificità e sensibilità e, in questo contesto, l'approccio dell’impronta molecolare si sta affermando come frontiera diagnostica rivoluzionaria. Per meglio comprendere in cosa consiste ne abbiamo parlato con Marco Laurino dell’Istituto di fisiologia clinica del Cnr
Fino al 30 maggio il Muse organizza, al rinato Palazzo delle Albere di Trento, una mostra che riflette su umanità, ambiente e tecnologia nel Trentino del ‘500 con reperti, volumi rari e strumenti antichi che raccontano storie di trasformazione e innovazione
È forse l’impronta umana più famosa della storia, ma non si trova sulla Terra. Stiamo parlando di quella impressa dallo stivale dall’astronauta Buzz Aldrin, della missione “Apollo 11”, che calpestò il suolo lunare il 20 luglio 1969. Quell’impronta è verosimilmente ancora lì, praticamente immutata. Ma come è possibile dopo più di 50 anni? Ce lo spiega Katia Genovali, astrofisica e ricercatrice dell’Istituto di scienza e tecnologie dell'informazione del Cnr
Uno degli obiettivi più ambiziosi della scienza è imitare i meccanismi biologici e naturali. Ne abbiamo alcuni esempi nelle ali degli aerei, progettate imitando la forma di quelle degli uccelli, o nei materiali autoguarenti ispirati alla capacità della pelle di rigenerarsi. Con la tecnologia dei polimeri a impronta molecolare (Mip) entriamo nel mondo dei materiali intelligenti, progettati per riconoscere selettivamente una molecola specifica. Questa tecnica, ispirata ai meccanismi naturali, è usata per rilevare contaminanti in acqua e cibo, nell’analisi forense e persino in medicina. A raccontarci questa nuova frontiera è Caterina Cristallini dell’Istituto per i processi chimico fisici del Cnr
Vincenzo Barone dedica un saggio al dibattito suscitato dal libro dello scrittore siciliano sulla scomparsa del fisico, sugli studi condotti da Fermi e dai “Ragazzi di via Panisperna”, sulle responsabilità della scienza. Hiroshima e Nagasaki sono il “peccato originale” della scienza contemporanea?
A cura di Isabella Schiavone, “Lavoro tossico” (Nutrimenti) è un viaggio doloroso in quegli ambienti di lavoro che nessuno vorrebbe mai frequentare e che invece sembrano sempre più diffusi. Il volume, con la prefazione di Gianni Riotta, è scritto con uno stile diretto e un ritmo coinvolgente
Nella nostra epoca sembra ormai impossibile lavorare, studiare e vivere senza applicazioni di Intelligenza Artificiale (AI). Le opinioni al riguardo sono varie e contrapposte: c’è chi la considera il futuro dell’umanità e chi, invece, la identifica come una minaccia, responsabile della scomparsa di molti ruoli lavorativi. Il saggio “E tu l’hai capita l’AI?” (Apogeo) vuole fare chiarezza sull’argomento, spiegando in maniera semplice i limiti, i rischi e le potenzialità
Il libro “Breve storia dei buchi neri” (Apogeo) di Rebecca Smethurst, conosciuta anche come Dr Becky, spiega in modo appassionato e coinvolgente uno dei fenomeni più strani ed enigmatici del nostro universo: i buchi neri. Un “racconto cosmico” che ripercorre cinquecento anni di scoperte scientifiche in astronomia e astrofisica. È un saggio per chi desidera capire i buchi neri senza essere un astrofisico
Fisiche o immateriali, le impronte raccontano il passaggio dell’uomo, della natura e del tempo. In questo numero dell’Almanacco della Scienza, le ricercatrici e i ricercatori del Cnr analizzano tracce antiche e contemporanee, dalla memoria al clima, dalla materia alla vita. Studiare le impronte significa provare a comprendere la realtà e assumersi una responsabilità verso il futuro. Perché ogni segno lasciato oggi contribuisce a costruire il mondo di domani
Nel mondo multipolare contemporaneo, l’innovazione è molto più di un fatto tecnico o economico: è un campo di battaglia, un vettore di potere, un elemento centrale nelle strategie globali. Il volume “Geopolitica e geografia dell’innovazione” (Callive) raccoglie contributi interdisciplinari che tracciano una mappa concettuale e operativa delle dinamiche esistenti tra tecnologia e potere, esplorando come si stiano ridisegnando i rapporti tra Stati, territori e modelli di sviluppo
Viviamo in un’epoca in cui le tecnologie digitali permeano ogni ambito della vita pubblica e privata: reti, dispositivi, dati, infrastrutture, ma anche diritti, responsabilità, minacce e vulnerabilità. In questo contesto, il concetto di “cybersicurezza” assume non solo un’accezione tecnica o tecnologica, ma un significato giuridico, istituzionale, strategico. Il volume “Breviario giuridico della cybersicurezza” (Cnr edizioni) a cura di Andrea Simoncini e Marina Pietrangelo avvicina il lettore a questo settore con rigore scientifico e chiarezza argomentativa
Il tubo di Pitot è uno strumento in grado di misurare la velocità di un fluido. La sua versione più semplice è costituita da un tubo con due condotte interne che si aprono una lungitudinalmente e una trasversalmente al flusso. Inventato nel XVIII secolo da Henri Pitot, è usato ancora oggi in vari ambiti, dalla sperimentazione navale all’aeronautica, ma anche per l’ottimizzazione dell’aerodinamica delle auto di Formula uno. Ne parla nel suo componimento in dialetto romanesco Alessandro Moriconi dell’Istituto di ingegneria del mare del Cnr
Duccio Demetrio riflette sulle “Spiritualità metropolitane” (Mimesis Edizioni) e interseca i temi religiosi con un’attenta analisi della dimensione metropolitana come chiave dell’inquietudine, del dubbio, del bisogno di un senso profondo. L’urbanesimo torna invece nella riedizione in italiano di due classici, per Meltemi, del Dipartimento di Sociologia dell’Università di Chicago
Sotto la superficie degli oceani corre una rete nascosta che alimenta il mondo moderno. Cavi e gasdotti trasportano energia e informazione collegando continenti, economie e persone. Oggi, la ricerca ingegneristica esplora nuove forme di integrazione ibrida tra queste infrastrutture, fino alla distribuzione dell’idrogeno verde, aprendo la strada a un futuro più sostenibile e interconnesso. Ne parliamo con Giovanni Brunaccini dell’Istituto di tecnologie avanzate per l’energia “Nicola Giordano” del Cnr
Dal flauto all’organo, molti strumenti producono suoni grazie all’aria che vibra all’interno di un tubo, trasformandosi in onde sonore che danno vita alla musica. Per scoprire la fisica che si nasconde dietro questa famiglia di strumenti abbiamo parlato con Carlo Andrea Rozzi dell’Istituto nanoscienze del Cnr
Dal 17 al 23 novembre, in varie location del capoluogo ligure, torna l’evento dedicato all’evoluzione e allo sviluppo sostenibile delle città intelligenti. L’obiettivo dell’iniziativa è quello di raccogliere e valorizzare buone pratiche e soluzioni per costruire città a misura d'uomo