Sono tante le realtà che non vediamo, sia dentro che fuori di noi, e che svolgono funzioni importanti. Per conoscere qualcosa di più su di esse abbiamo dedicato questo numero del magazine on line del Cnr al tema invisibile, facendoci supportare dalle ricercatrici e dai ricercatori dell'Ente
Fino al 1772 non se ne conosceva la composizione. Ma da sempre le culture antiche ne avevano compreso l’importanza, tanto da assegnarle un posto di rilievo nei propri pantheon. Un elemento tanto invisibile quanto indispensabile alla vita. Stiamo parlando dell’aria. Delle sue componenti, delle sue dinamiche e della sua complessità abbiamo parlato con Antonello Pasini dell’Istituto di tecnologie e intelligenza ambientale del Cnr
Sotto ogni bosco, prato o campo coltivato si sviluppano reti invisibili che collegano le radici di piante diverse attraverso i funghi del suolo, che formano le micorrize. Quando queste associazioni si intrecciano tra ospiti differenti danno vita a un vero e proprio "internet biologico", capace di trasferire acqua, nutrienti e segnali di allarme da una pianta all'altra. È la cosiddetta "wood wide web", come ci ha spiegato Cristiana Sbrana, responsabile della sede di Pisa dell’Istituto di biologia e biotecnologia agraria del Cnr
Esiste un mondo invisibile che occupa gran parte del nostro Pianeta: a migliaia di metri sotto la superficie del mare si estende un ambiente dove la luce solare non penetra, le condizioni sono estreme, ma intere comunità di organismi sopravvivono grazie all'energia prodotta da reazioni chimiche legate all'attività geologica della Terra. Abbiamo parlato dell’argomento con Simone Cappello, primo ricercatore dell’Istituto per le risorse biologiche e le biotecnologie marine del Cnr
Questi minuscoli frammenti di plastica, che invadono fiumi, laghi mari e suoli, costituiscono un pericolo per gli ambienti acquatici e terrestri e per i loro abitanti, compresi noi umani. A spiegare come si formano, gli effetti nocivi che hanno in varie realtà e specie viventi e cosa si può fare per contrastarne la diffusione è Silvia Galafassi dell’Istituto di ricerca sulle acque del Cnr
Sebbene sia qualcosa di invisibile, è infatti fondamentale, dal momento che è la consapevolezza di noi stessi e dei nostri pensieri, ma anche del mondo esterno. Ed è ciò che ci permette di provare emozioni, pensare, ricordare il passato anche per fare scelte. Per conoscere qualcosa di più su questo processo fisiologico abbiamo parlato con Antonio Cerasa, neuroscienziato dell’Istituto di bioimmagini e sistemi biologici complessi del Cnr
Negli ultimi decenni, la ricerca ha dimostrato che il nostro corpo non è composto soltanto da cellule umane, ma ospita un’enorme comunità di microrganismi che svolgono un ruolo essenziale per la salute, influenzando digestione, sistema immunitario e perfino alcune funzioni del cervello. Serena Sanna dell’Istituto di ricerca genetica e biomedica del Cnr spiega perché il microbioma è diventato uno dei protagonisti della ricerca biomedica
Quando usiamo uno smartphone, ci colleghiamo al Wi-Fi o utilizziamo il navigatore satellitare trasmettiamo informazioni in un modo che, a differenza di una lettera o di un più rudimentale segnale di fumo, non riusciamo a vedere. Eppure, i segnali wireless riempiono lo spazio in una fitta rete di frequenze, rendendo possibili molti aspetti della nostra quotidianità. Ce ne parla Paolo Barsocchi, ricercatore dell'Istituto di scienza e tecnologie dell'informazione "A. Faedo" del Cnr
Mangiare è per noi, oltre che un piacere, una necessità dal momento che sono i cibi che assumiamo a fornirci l’energia e i nutrienti che ci consentono di sopravvivere. Talvolta però gli alimenti nascondono minacce per la nostra salute a causa dei microrganismi invisibili che possono contenere, rischi che però si possono prevenire. Ne abbiamo parlato con Filomena Nazzaro dell’Istituto di scienze dell’alimentazione del Cnr
Esistono animali marini che, per sfuggire ai predatori, sono diventati invisibili grazie alla trasparenza che caratterizza il loro corpo. Questa particolarità riguarda soprattutto i pesci degli abissi, dal momento che a queste profondità non penetrano i raggi solari che ne comprometterebbero la trasparenza. A parlarci di queste specie è Ester Cecere, già ricercatrice dell’Istituto di ricerca sulle acque del Cnr
In una piccola cittadina della California molti abitanti si ammalano e muoiono per circostanze poco chiare. Una donna ne trova la causa nell’avvelenamento delle falde acquifere da parte di un’azienda energetica statunitense. Questi sono i fatti realmente accaduti, dai quali il regista Steven Soderbergh ha tratto il plot per il suo film ‘‘Erin Brockovic-Forte come la verità”. Ma gli inquinanti nelle acque sono di diversa provenienza e in progressiva evoluzione, facendo il paio con lo sviluppo di nuove soluzioni per l’industria, ma non solo. Con Manuela Melucci, direttrice dell’Istituto per la sintesi organica e la fotoreattività del Cnr, abbiamo analizzato lo stato dell’arte e le prospettive di sviluppo delle tecnologie per il trattamento delle acque
C’è un luogo a Roma, nel cuore del parco di Monte Mario, dove il confine tra il "dentro" e il "fuori" si fa sottile come un respiro. È il Padiglione 6 del comprensorio di Santa Maria della Pietà, un tempo "manicomio villaggio", oggi scrigno di memorie e riflessioni umane. Qui sorge il Museo laboratorio della mente, un’esperienza emotiva e culturale forte e immersiva
Alcune osservazioni astrofisiche sembrano in contrasto con le leggi della gravitazione universale e della relatività generale. Una delle ipotesi che risolve il problema è l’esistenza di una enorme quantità di massa di natura diversa da quella barionica ordinaria, costituita dall’insieme di atomi e molecole che formano ogni oggetto visibile e tangibile. Tale ipotesi è nata nel secolo scorso e questa componente, chiamata “materia oscura”, è completamente invisibile, come racconta Alessandro Moriconi dell’Istituto di ingegneria del mare del Cnr nel suo sonetto in romanesco
Siamo abituati a pensare all'estinzione come a un verdetto definitivo, un punto fermo apposto dall'inesorabile scorrere del tempo geologico o, troppo spesso, dall'impatto dell'attività umana. Ma cosa succede quando la natura decide di riscrivere il finale? Esiste un fenomeno affascinante, quasi magico nella sua accezione scientifica, che sfida le nostre certezze: l'effetto Lazzaro. Di questo parla il volume di Nicola Anaclerio, naturalista ed esperto di piante carnivore, dal titolo “Le specie Lazzaro” (Edizioni Dedalo), in cui l'autore ci conduce in un viaggio diacronico attraverso dieci casi emblematici che dimostrano come la vita, talvolta, riesca a trovare rifugio in habitat remoti o inesplorati, sfuggendo per decenni - o millenni - al nostro sguardo
Il Programma Life 2026 sostiene iniziative per ambiente, clima ed energia, in linea con l’obiettivo di accelerare la decarbonizzazione e rafforzare la resilienza energetica. Con oltre 600 milioni di euro di finanziamento si conferma la strategia per la sostenibilità europea. La scadenza principale per la presentazione delle domande è il 22 settembre 2026
Si svolge online, dal 9 al 18 ottobre, il primo Convegno nazionale DiCulther incentrato sull’intelligenza culturale nell’era dell’IA, i cui verbi utilizzati nel titolo - coltivare, educare e umanizzare -, parlano di persone, comunità e futuro e sono l’indirizzo della Call for Papers rivolta a studiosi, docenti e ricercatori che possono inviare i loro contributi entro il 30 agosto. Previsto anche il premio Dino Buzzetti, che selezionerà i migliori lavori di “intelligenza culturale”
Si tratta dell’Enrico Toti del Museo nazionale scienza e tecnologia di Milano, che ospiterà questo primo escape game al mondo, interamente svolto all'interno di un oggetto storico; un modo per mescolare scienza e mistero. I partecipanti, riuniti in piccoli gruppi, devono scoprire cosa sia accaduto al comandante e all’equipaggio del sommergibile
Il museo vivente della Capitale, nato nel 1600, ospiterà la nuova Serra della biodiversità tropicale, spazio permanente per attività scientifica, espositiva e didattica in grado di offrire nuove opportunità di ricerca, soprattutto sul ruolo delle piante tropicali nella mitigazione dell’inquinamento atmosferico
Il libro “Scienza è cultura” (Egea) è una conversazione tra due studiosi sul rapporto tra scienza, società e democrazia. Paola Dubini, professoressa di Management all’Università Bocconi di Milano, e Fiorenzo Galli, direttore generale del Museo Nazionale Scienza e Tecnologia Leonardo da Vinci di Milano, partono dalla premessa che la scienza è ormai una componente strutturale della vita contemporanea, tuttavia la distanza che la separa dai cittadini è ancora molta. Questa distanza, secondo gli autori, non può essere colmata “semplicemente” aumentando la quantità di informazione scientifica disponibile, ma rendendo i cittadini più partecipi attraverso il concetto di “cittadinanza scientifica”
Di fronte alla crisi globale dei legami e al calo demografico, il neuroscienziato del Consiglio nazionale delle ricerche Antonio Cerasa propone in "Neuroscience of Love" (Franco Angeli) un nuovo paradigma scientifico: il rapporto a due non è solo sentimento, ma una complessa ricerca di equilibrio biologico e cognitivo
Viaggiare verso la Luna non è un itinerario semplice, ma Paolo Attivissimo con il suo “Ritorno sulla Luna” (Apogeo) si propone come guida di viaggio. Partendo dalla storia, passando per la politica, la società e le sfide tecnologiche, l’autore espone le tappe del viaggio per prepararci al lungo percorso che ci aspetta negli anni che verranno
“Blu il granchio” (EV) è un sorprendente saggio narrativo che Lucrezia Cilenti, biologa marina dell’Istituto di scienze delle produzioni alimentari del Cnr, dedica a Blu, specie aliena trovata nel corso della sua ricerca sugli ecosistemi costieri e lagunari