La nostra memoria non è fatta per conservare tutti i ricordi: rimuoverne alcuni è necessario per fare in modo che essa lavori correttamente. A spiegarci come funziona il nostro cervello e come effettua le selezioni mnemoniche è Elvira De Leonibus ricercatrice dell’Istituto di biochimica e biologia cellulare del Cnr
Le cosiddette Oxygen Minimum Zones sono aree marine in cui l’ossigeno disciolto si riduce drasticamente, alterando gli equilibri degli ecosistemi oceanici. Un fenomeno naturale oggi accelerato dal riscaldamento globale e dalle attività umane, con effetti sulla biodiversità marina, sulle risorse ittiche e persino sul clima. Ne parliamo con Sandro Carniel, dirigente di ricerca dell’Istituto di scienze polari del Cnr
Le città sono il simbolo per eccellenza della presenza umana, luoghi modellati da cemento, infrastrutture e attività che trasformano profondamente l’ambiente naturale. Ma cosa accade quando questa presenza viene meno improvvisamente? Le città fantasma, abbandonate per guerre, disastri o crisi economiche, rappresentano un laboratorio naturale unico per osservare come la natura riconquisti gli spazi urbani. Ce lo racconta Francesca Bretzel, ricercatrice dell’Istituto di ricerca sugli ecosistemi terrestri del Cnr
Le conseguenze della scomparsa di una specie vanno ben oltre la semplice assenza dei suoi individui nell’ambiente. Può, al contrario, provocare effetti piuttosto complessi e talvolta a cascata sull’ecosistema, coinvolgendo tutte le altre specie e l'habitat circostante. Ce ne parla Emiliano Mori dell’Istituto di ricerca sugli ecosistemi terrestri del Cnr
L'esperienza di percepire un arto che non esiste più sfida la nostra comprensione della realtà sensoriale. Non si tratta di un'illusione psicologica, ma del risultato di complessi processi neurali. Ad aiutarci a comprenderli sono Maddalena Fabbri Destro e Alessandro Ciraolo, ricercatori dell’Istituto di neuroscienze del Cnr, che spiegano come il cervello “ricorda” il corpo
C’è un colore che usiamo ogni giorno, nella grafica, nella moda, nella stampa, perfino nei tramonti più accesi, e che secondo molti “non esiste”. È il magenta: il colore simbolo del fucsia, delle insegne pop e delle stampanti a colori. Per comprendere se davvero non esiste ne abbiamo parlato con Elisabetta Baldanzi dell’Istituto nazionale di ottica del Cnr
Siamo immersi costantemente in una coltre di rumori, anche quando crediamo di essere in silenzio. Esistono però luoghi progettati per avvicinarsi quanto più possibile all’assenza totale di suono: le camere anecoiche. Un silenzio così profondo da fare del corpo umano la principale sorgente sonora percepibile. Ce le raccontano Christian Preti, ricercatore dell'Istituto di scienze e tecnologie per l'energia e la mobilità sostenibili e Giovanni Canduci, collaboratore tecnico dell'Istituto per le risorse biologiche e le biotecnologie marine del Cnr
Questo disturbo del ritmo circadiano, che si verifica quando si percorrono grandi distanze in poco tempo e si cambia repentinamente fuso orario, ha varie ricadute sul nostro organismo, influendo non solo sul sonno, ma anche su altre funzioni. A comprendere meglio i suoi effetti ci aiuta Anna Lo Bue, ricercatrice dell’Istituto di farmacologia traslazionale del Cnr
Il tempo condiziona profondamente l’esistenza umana e il modo in cui lo si usa la sta trasformando in modo silenzioso ma significativo. Prima dell’avvento dei recenti sistemi di comunicazione, scambiare informazioni voleva dire attendere; oggi significa reagire, subito. Internet, social e notifiche in tempo reale hanno riscritto le regole, accorciando le distanze ma anche il tempo per riflettere e per valutare. Il risultato è una realtà in cui la riflessione spesso cede il passo alla velocità. Ne abbiamo parlato con Antonio Tintori dell’Istituto di ricerche sulla popolazione e le politiche sociali del Cnr
In medicina, il tempo non è un fattore qualsiasi: è spesso la variabile che decide tra guarire e non guarire, tra un intervento risolutivo e uno tardivo. La prevenzione, come spiega Alessandro Pingitore dell'Istituto di fisiologia clinica del Cnr, è oggi considerata lo strumento più potente a disposizione della salute pubblica: dal cancro alle malattie cardiovascolari, dal diabete alle infezioni, agire prima che il problema si manifesti in tutta la sua forza è sempre la mossa migliore
In un contesto in cui l’innovazione accelera e i cicli di consumo si accorciano sempre più, l’obsolescenza programmata è spesso indicata come una delle principali cause della riduzione della durata dei prodotti. Per comprendere quanto c’è di reale in questa definizione e quanto dipende da dinamiche più complesse, legate al mercato e ai comportamenti dei consumatori abbiamo parlato con Giampaolo Vitali, economista industriale e ricercatore emerito presso l’Istituto di ricerca sulla crescita economica sostenibile del Cnr
La percezione del tempo non è uniforme, ma nasce dall’interazione tra memoria, attenzione ed emozioni che il cervello organizza, separando e ricomponendo “che cosa” accade e “quando”. Dalle basi neurocognitive fino alle esperienze dell’infanzia analizziamo questo processo dinamico con Antonio Cerasa, neuroscienziato dell’Istituto per la ricerca e l’innovazione biomedica del Cnr
Ci sono sostanze in grado di modificare i tempi necessari al completamento di una reazione chimica, sono i catalizzatori. A spiegarci cosa sono e come queste molecole possono essere utilizzate in applicazioni pratiche e utili per la nostra società è Matteo Guidotti, ricercatore dell’Istituto di scienze e tecnologie chimiche “Giulio Natta” del Cnr
Plastiche che ingialliscono, resine che si trasformano, materiali industriali e organici che sfidano l’idea di durata. Nell’arte contemporanea il degrado non è sempre un problema da risolvere, ma talvolta una scelta consapevole. Gli interventi conservativi presuppongono sempre un’analisi approfondita delle componenti materiche dell’opera e del loro stato di conservazione, come dimostrano le pratiche consolidate degli esperti del Cnr, e un atto di interpretazione critica e di responsabilità. Ne abbiamo parlato con Laura Cartechini dell'Istituto di scienze e tecnologie chimiche “Giulio Natta”
Antonello Pasini, ricercatore dell’Istituto sull’inquinamento atmosferico del Cnr, spiega le differenti accezioni, in campo meteorologico, dei termini tempo e clima. Mentre il primo si riferisce a stime meteorologiche a breve termine, l’altro indica invece un concetto di tipo statistico, basato su dati raccolti per un periodo prolungato. Per modificare la preoccupante situazione climatica attuale occorre agire sulle cause che a monte determinano gli effetti indesiderati, come i gas a effetto serra generati dalle attività umane
Questa componente del cervello costituisce una protezione preziosa per questo importante organo del nostro corpo in quanto lo protegge da sostanze come virus e batteri che potrebbero danneggiarlo. Essa però in alcuni casi diventa un blocco per l’ingresso di farmaci e molecole terapeutiche utili per combattere alcune patologie anche gravi. Ne abbiamo parlato con Manuele Gori dell’Istituto di biochimica e biologia cellulare del Cnr, che illustra anche gli studi in corso per superare questo problema
I dati che utilizziamo ogni giorno online sono custoditi in grandi infrastrutture tecnologiche, dove migliaia di server lavorano senza interruzione: i data center. Mario Sicuranza, ingegnere dell’Istituto di calcolo e reti ad alte prestazioni del Cnr, illustra le principali sfide tecnologiche di questi impianti: dal raffreddamento dei server alla continuità dell’alimentazione elettrica
I laboratori di livello Biosafety Level 4 (Bsl-4) rappresentano il grado più alto di biosicurezza, sono strutture pensate per contenere agenti patogeni letali e proteggere allo stesso tempo ricercatori e ambiente. Dietro porte sigillate, sistemi di filtrazione e pressioni dell’aria controllate, questi spazi funzionano come veri e propri contenitori del rischio biologico. Abbiamo discusso dell’argomento con Monica Zoppè, ricercatrice dell’Istituto di biofisica del Cnr
La varietà della vita sulla Terra è uno dei patrimoni più straordinari e, al tempo stesso, fragili che abbiamo. Le banche della biodiversità, come ci racconta Mario Sprovieri, direttore dell’Istituto di scienze marine del Cnr, sono una risposta concreta che scienziati, governi e organizzazioni internazionali hanno ideato per preservarla
L’atmosfera terrestre è un guscio sottile ma estremamente prezioso che avvolge la Terra proteggendo la vita sul nostro Pianeta dalle radiazioni solari e regolando la temperatura globale. Con Elisa Castelli, ricercatrice dell’Istituto di scienze dell’atmosfera e del clima del Cnr, esploriamo la composizione di questo delicato involucro, il funzionamento dell’effetto serra naturale e analizziamo come le attività umane possano alterarne gli equilibri
I depositi per scorie radioattive devono garantire sicurezza per millenni, confinando gli scarti della produzione di energia del passato con uno sguardo al futuro. Claudia Mondelli, ricercatrice dell’Istituto officina dei materiali del Cnr, ci aiuta a capire che cosa sono e come funzionano queste strutture
Non solo un involucro “contenitore”, ma un dispositivo multi-comparto intelligente. La ricerca biomolecolare svela come la membrana cellulare coordini la vita, e prende così forma una nuova medicina personalizzata coadiuvata dall'Intelligenza Artificiale. Annarosa Gugliuzza dell’Istituto per la tecnologia delle membrane del Cnr spiega come la comprensione della membrana plasmatica stia rivoluzionando la medicina e la biotecnologia
Le piante vivono esposte a ferite, attacchi, stress ambientali e malattie per tutta la loro esistenza. Un ramo spezzato dal vento, una foglia mangiata da un insetto, una radice danneggiata da un fungo o dalla siccità: per una pianta, il danno è una condizione quotidiana. Proprio per questo, nel corso dell’evoluzione, hanno sviluppato una sorprendente capacità di riparazione, come ci racconta Alberto Santini dell’Istituto per la protezione sostenibile delle piante del Cnr
Questo problema è molto diffuso tra i giovani - ma non solo -, che fanno un uso compulsivo di sostanze nocive per l’organismo e per il benessere psicologico, quali droghe e alcool, ma anche fumo o utilizzo esagerato di internet. Sabrina Molinaro dell’Istituto di fisiologia clinica del Cnr ci aiuta a comprendere quali interventi è opportuno fare per liberarsene