Il premio 2016 per la Chimica è stato assegnato al francese Jean-Pierre Sauvage, al britannico sir Fraser Stoddart e all'olandese Bernard L. Feringa, premiati per il loro lavoro sulle macchine molecolari: “Le più piccole macchine del mondo", come hanno sintetizzato i giurati dell'Accademia delle scienze svedese. Il Cnr ha ospitato i tre Nobel a Bologna in occasione dei Molecular Machines Days e Ben Feringa anche nell'ambito del convegno internazionale Icom 2018 a Firenze