Energia ed energia oscura, atomo, entropia, luce, spaziotempo, complessità, multiverso, vita e futuro. Sono questi i dieci concetti chiave attraverso i quali l’autore del volume “Astrofisica in dieci parole” (Hoepli), Gabriele Ghisellini, dirigente di ricerca dell’Istituto nazionale di astrofisica presso l’Osservatorio astronomico di Brera, affronta i segreti dell’Universo con una narrazione accessibile, singolare e seducente.
Un viaggio nella storia della conoscenza, non solo della fisica, quello che racconta Ghisellini ai lettori, in cui non mancano aneddoti, curiosità e digressioni culturali. L’autore invita a riflettere sul fatto che noi stessi facciamo parte dell’Universo e che l’Universo si contempla attraverso di noi.
Il libro promette una comprensione delle stelle e del cielo affrontando in ogni capitolo una parola chiave, a partire dall’energia, di cui racconta la storia della scoperta e delle sue implicazioni scientifiche nell’ambito dell’astrofisica. Dopo aver spiegato il Big Bang avvalendosi tra l’altro anche del concetto dell’energia oscura, affronta il tema dell’atomo e ne ripercorre la storia della scoperta. A partire dalle intuizioni di Democrito e di Lucrezio, accompagna il lettore nella comprensione dell’atomo, fino ad arrivare all’atomo quantistico di Bohr, passando per Thompson e per il primo modello fisico, nel 1904, e ricordando Dalton, con la prima teoria atomica quantitativa.
Ricco di spunti e riferimenti alla storia della scienza, il libro indaga concetti complessi come quello dello “spazio-tempo”, ancora oggi difficili da immaginare come una sola entità, a causa, sostiene l’autore, del mancato superamento di un pregiudizio culturale. Così come la velocità della luce, ardua da accettare come costante in relazione a uno stesso spazio. Con l’ausilio di esempi pratici, tratti dal quotidiano, ci porta a comprendere in maniera straordinaria i presupposti alla base delle teorie dell’astrofisica.
Ma il libro affronta anche questioni aperte come quello della “complessità” o quello del “multiverso”, avvisando però il lettore che la strada per conoscere tutte le risposte scientifiche è ancora lunga da percorrere, nonostante quello che stiamo vivendo sia definibile come il “secolo d’oro della conoscenza”.
Ghisellini conclude con un capitolo dedicato al futuro, in cui le domande si moltiplicano ancor più delle certezze, e ipotizza differenti scenari di possibilità, per la fine o un nuovo inizio dell’Universo, ricordando al lettore che, se il genere umano avrà ancora la capacità di sopravvivere e la possibilità di non estinguersi, assisterà ad anni affascinanti.
Titolo: Astrofisica in dieci parole
Categoria: Saggi
Autore: Gabriele Ghisellini
Editore: Hoepli
Pagine: 210
Prezzo: 18,90
