“I microbi salveranno il mondo?” (Il Mulino) di Duccio Cavalieri, Rino Rappuoli e Lisa Vozza, è stato al centro di un dibattito a Cibari, l’evento sul cibo della salute organizzato dal Centro interdipartimentale in nutraceutica, nutrigenomica, microbiota intestinale, agricoltura e benessere sociale dell’Università di Bari. La chiave del libro, scientificamente corretta ma narrativamente originale è che non bisogna “esagerare” con un’igienizzazione indiscriminata, che disturbi l’educazione del nostro sistema immunitario e ci disabitui alla convivenza necessaria e opportuna con questi nostri coinquilini.
Un tema nodale. Il libro tiene ovviamente conto della pandemia Covid-19, evento epocale che ci ha ribadito la necessità di proteggerci dai contagi, tanto tempo dopo l’epoca aurea e pionieristica della scoperta della microbiologia e dei “germi” che provocano infezioni e malattie, con giganti quali Pasteur, Koch, Lister o Jenner. Il trauma di quell’emergenza sanitaria, al di là delle possibili osservazioni sulla sua gestione, è stato in tal senso utile.
Ma il timore e il bisogno di difenderci dalle specie patogene, avvertono gli autori, vanno compensati con la consapevolezza “per niente intuitiva” su un mondo composto da miliardi di microbi innocui o benefici, che producono sostanze utili o necessarie alla salute umana, delle altre specie viventi e del Pianeta. I microrganismi ne sono stati i primi “abitanti”, sono i più numerosi (anche nel nostro organismo) e saranno gli ultimi a viverci. “La realtà e la vita per come le conosciamo sarebbero irriconoscibili, se non inesistenti, in assenza di questi piccoli e invisibili compagni di viaggio”, avvertono Cavalieri, che insegna all’Università di Firenze ed è esperto di sequenziamento genomico, Rappuoli, direttore scientifico del Biotecnopolo di Siena, e la divulgatrice scientifica Vozza.
I microbi evolvono da quattro miliardi di anni, si trovano ovunque e le indiscriminate attività di disinfezione e sterilizzazione ne hanno eliminati forse troppi, nonostante le loro straordinarie capacità di sopravvivenza e adattamento. E noi, che siamo molto più lenti, potremmo “rischiare grosso in un mondo impoverito di microrganismi essenziali”. Siamo quello che mangiamo, batteri inclusi; i microbi sono imprescindibili strumenti di maturazione immunitaria.
Titolo: I microbi salveranno il mondo?
Categoria: Saggi
Autore: Duccio Cavalieri, Rino Rappuoli e Lisa Vozza
Editore: Il Mulino
Pagine: 246
Prezzo: 17.00
