Environment

The Arctic is undergoing profound environmental changes. Rising temperatures, retreating sea ice and glaciers, and transformations in ecosystems are increasingly visible across the region. Understanding these changes requires more than short-term measurements: it calls for long-term observations, shared research infrastructures and international cooperation, as explained by Camilla Brekke, Director of the Norwegian Polar Institute

In 1926, the airship Norge flew over the North Pole, opening a new chapter in the history of Arctic exploration. That journey is the starting point for “100 Years over the North Pole” (CNR Edizioni), a story spanning a century of adventures and discoveries. Photographs and documents take readers from the exploits of the pioneers to the work of scientists, including Italian researchers. Amid melting ice and shifting geopolitical balances, a fragile region emerges, one whose fate concerns us all. Once a frontier to be conquered, the Arctic thus becomes a place to understand and protect through research and international cooperation

Ester Cecere, formerly a researcher at the Cnr Water Research Institute, explains the characteristics that distinguish marine animals capable of living in the frigid Antarctic waters, where the temperature is below freezing

The first National Polar Conference, taking place in Rome at the CNR headquarters from 5 to 7 October, aims to strengthen dialogue between the scientific community, institutions and society on the role of polar science and the need for greater international cooperation. Such dialogue is increasingly necessary at a time marked by the climate crisis, growing geopolitical tensions and declining trust in science. We discussed these issues with Salvatore Aricò, CEO of the International Science Council (ISC) and one of the speakers at the conference

Antarctica is not a continent isolated from the rest of the planet: its ice, the waters of the Southern Ocean and its ecosystems play a decisive role in regulating the global climate. Gary Wilson, President of the Scientific Committee on Antarctic Research, outlines the scientific priorities for the coming years and the path towards the 5th International Polar Year, scheduled for 2032–2033

Forty years after the launch of the Italian National Antarctic Research Programme, Silvano Onofri, President of the National Scientific Commission for Antarctica (CSNA), discusses how Italian expeditions have changed, the role of the CNR and the new frontiers of polar research

The National Polar Conference is an important opportunity to bring people together, enabling the entire scientific community to exchange ideas and collaborate on a major issue today: the environmental and climatic changes taking place in the Arctic and Antarctic, which affect the regulation of the global climate. This is the point emphasised by Andrea Lenzi, President of Italy’s National Research Council, who also stresses that the highest priority in this process is to invest in data and make them interoperable, shareable and accessible

This point is underscored by Francesco Petracchini, Director of the Department of Earth System Science and Environmental Technologies. He highlights the significant role played in this field by the CNR and his own department, which carries out a wide range of activities—from defining protocols and collecting data to managing infrastructure

This multidisciplinary event aims to strengthen dialogue among the scientific institutions in Italy dedicated to polar research. It also seeks to bridge the gap between research conducted in the Arctic and the Antarctic and to foster multidisciplinary exchange, thereby enhancing Italy’s contribution to understanding the changes affecting these regions—and, by extension, the entire Planet

This is the view of Anna Maria Bernini, Minister of University and Research, who highlights the vital role of an event like the National Polar Conference. It serves as a forum for dialogue and exchange among disciplines, agencies, institutions, and researchers, while also providing an opportunity to plan future activities and advance the country's research in this area

For decades, Italy has contributed to scientific research in the Arctic through its national Arctic Research Programme. Some of Italy’s activities in the region are also funded by European Union projects. International Arctic research focuses on three main areas: understanding what drives the pace of climate change, identifying threats to biodiversity, and studying how changes in the Arctic Ocean affect the region’s marine environment and maritime activities. We discussed these issues with Ambassador Agostino Pinna, Special Envoy for the Arctic at Italy’s Ministry of Foreign Affairs and International Cooperation (MAECI) since 2024, and a speaker at the First National Polar Conference

L’esposizione itinerante dei microrganismi, in mostra a Verona fino al 1° novembre, offre al visitatore l’occasione di esplorare queste forme di vita impercettibili a occhio nudo, che troviamo un po’ ovunque: dalle acque agli alimenti, fino al corpo umano. Suddivisa in sezioni, presenta fotografie realizzate presso vari centri di ricerca europei

Ẻ possibile scoprirlo alla mostra allestita presso il Giardino botanico alpino Viote, in Trentino, in cui il pubblico può osservare rare piante dell'erbario del Muse, che ad oggi ha raccolto oltre 150.000 campioni. Foto, pannelli e reperti descrivono la biodiversità vegetale degli ultimi due secoli. È visitabile fino al 4 ottobre

Pubblicato su Nature Communications lo studio che ha individuato il meccanismo evolutivo che consente alla posidonia di crescere nei fondali marini, malgrado la scarsità di luce. Scoperta che potrebbe aprire nuove prospettive per migliorare anche la produttività in agricoltura

Il termine "maschio alfa", usato per descrivere uomini dominanti e competitivi, è ormai pervasivo nel linguaggio comune. Tuttavia, la ricerca etologica moderna sta smontando questo paradigma, rivelando che in natura la vera forza risiede nella cooperazione. Ne parliamo con Emiliano Mori dell’Istituto di ricerca degli ecosistemi terrestri del Cnr

Il volume "Geopolitica dei Poli” (Parte I)”, edizioni Callive curato da Marco Dordoni e Tiberio Graziani, si pone come uno strumento analitico imprescindibile per comprendere la fine dell’ “eccezionalismo artico”, quel paradigma che per decenni ha descritto il Grande Nord come una zona franca dalle tensioni globali, consacrata esclusivamente alla cooperazione scientifica e ambientale. Attraverso una nutrita serie di saggi multidisciplinari, il testo documenta come l'Artico sia diventato uno degli spazi centrali della competizione sistemica contemporanea, dove sicurezza, energia, logistica e tecnologia si fondono in un nuovo equilibrio multipolare 

In una ipotetica competizione tra diverse specie di animali marini, Ester Cecere già ricercatrice dell’Istituto di ricerca sulle acque del Cnr, stila la classifica dei pesci più veloci. Al primo posto c’è il marlin nero che può arrivare fino a 110-120 km/h. Ma anche altri, come il pesce vela, il marlin striato e il wahoo sono molto rapidi

Il libro “Alida e le sfide dell'acqua” (Dedalo) di Anna Murello, dottorato in Scienze e ingegneria dei materiali al Politecnico federale di Losanna, è un racconto per ragazzi. La protagonista, Alida, è una tredicenne curiosa ma poco entusiasta delle vacanze "scientifiche" organizzate dagli zii. Ben presto, però, le sfide lanciate dallo zio Gianni e la contagiosa passione della zia Marisa la trascinano in un percorso di scoperta che trasforma la scienza in un'avventura quotidiana

I primati possono raccontare conquiste e progressi, ma anche record che sarebbe meglio non raggiungere. Non tutte le prime volte hanno lo stesso valore: alcune segnano conquiste importanti, altre invece sono segnali di un cambiamento che potremmo evitare. Un primato, insomma, non è sempre qualcosa da celebrare: può anche essere un campanello d’allarme, il segno che abbiamo oltrepassato un limite

Siamo abituati a pensare all'estinzione come a un verdetto definitivo, un punto fermo apposto dall'inesorabile scorrere del tempo geologico o, troppo spesso, dall'impatto dell'attività umana. Ma cosa succede quando la natura decide di riscrivere il finale? Esiste un fenomeno affascinante, quasi magico nella sua accezione scientifica, che sfida le nostre certezze: l'effetto Lazzaro. Di questo parla il volume di Nicola Anaclerio, naturalista ed esperto di piante carnivore, dal titolo “Le specie Lazzaro” (Edizioni Dedalo), in cui l'autore ci conduce in un viaggio diacronico attraverso dieci casi emblematici che dimostrano come la vita, talvolta, riesca a trovare rifugio in habitat remoti o inesplorati, sfuggendo per decenni - o millenni - al nostro sguardo 

Alcune osservazioni astrofisiche sembrano in contrasto con le leggi della gravitazione universale e della relatività generale. Una delle ipotesi che risolve il problema è l’esistenza di una enorme quantità di massa di natura diversa da quella barionica ordinaria, costituita dall’insieme di atomi e molecole che formano ogni oggetto visibile e tangibile. Tale ipotesi è nata nel secolo scorso e questa componente, chiamata “materia oscura”, è completamente invisibile, come racconta Alessandro Moriconi dell’Istituto di ingegneria del mare del Cnr nel suo sonetto in romanesco

Esistono animali marini che, per sfuggire ai predatori, sono diventati invisibili grazie alla trasparenza che caratterizza il loro corpo. Questa particolarità riguarda soprattutto i pesci degli abissi, dal momento che a queste profondità non penetrano i raggi solari che ne comprometterebbero la trasparenza. A parlarci di queste specie è Ester Cecere, già ricercatrice dell’Istituto di ricerca sulle acque del Cnr

Esiste un mondo invisibile che occupa gran parte del nostro Pianeta: a migliaia di metri sotto la superficie del mare si estende un ambiente dove la luce solare non penetra, le condizioni sono estreme, ma intere comunità di organismi sopravvivono grazie all'energia prodotta da reazioni chimiche legate all'attività geologica della Terra. Abbiamo parlato dell’argomento con Simone Cappello, primo ricercatore dell’Istituto per le risorse biologiche e le biotecnologie marine del Cnr

Il museo vivente della Capitale, nato nel 1600, ospiterà la nuova Serra della biodiversità tropicale, spazio permanente per attività scientifica, espositiva e didattica in grado di offrire nuove opportunità di ricerca, soprattutto sul ruolo delle piante tropicali nella mitigazione dell’inquinamento atmosferico