Roberto de Simone, etnomusicologo, compositore, regista di teatro, è tra i massimi esperti della cultura napoletana e campana. Tra i fondatori della Nuova compagnia di canto popolare, nata nel 1967, ne divenne l'animatore, promuovendo un progetto musicale basato sull'analisi del repertorio orale e delle testimonianze scritte. Tra i capolavori teatrali di de Simone, l'opera “La gatta cenerentola”, composta nel 1976 e rappresentata 175 volte nei primi due anni, dopo la sua realizzazione. I suoi interessi antropologici sono confluiti anche in testi e antologie di dischi, come “Chi è devoto”, “Canti e tradizioni popolari in Campania”, “Il presepe popolare napoletano” e “La cantata dei pastori”. Direttore artistico dal 1981 al 1987 del Teatro San Carlo di Napoli e nel 1995 per chiara fama direttore del conservatorio San Pietro a Majella di Napoli, è stato recentemente insignito dell'onorificenza di Cavaliere di Gran Croce dal presidente della Repubblica Sergio Mattarella.
